История искусственного меха

Уже более 100 лет тонкая грань между финками и норками стирается.

Элис Хайнс

«Эта статья не для вас, если вы чувствуете себя экономным или на мгновение бедным».

Так гласит первая строка статьи журнала Vogue 1929 года, смело озаглавленной «Меховая история 1929 года». Откажитесь от драгоценностей, карманных денег и повседневной одежды, советует Vogue, но никогда не пытайтесь экономить на мехе. Ведь мех, который вы носите, расскажет всем, «какая вы женщина и какую жизнь вы ведете».

Этого достаточно, чтобы заставить вас потеть в своей лоскутной толстовке Uniqlo через 86 лет. Сегодняшние маркетологи модной одежды менее откровенны, но их стратегия продвижения предметов роскоши та же самая. Утверждается, что редкие материалы повышают вашу самооценку, а инвестиции в них способствуют личному и даже духовному развитию.

Мех больше не является символом статуса, которым он был раньше, и хотя определенную заслугу можно отдать кампаниям по повышению осведомленности общественности, организованным группами по защите прав животных, во многом это произошло благодаря распространению поддельных мехов, которые начали появляться на рынке более века назад. В 1910-х годах в американских газетах начали появляться сообщения об имитации каракуля — бархатистой короткошерстной шкурке новорожденного или неродившегося ягненка. «Высокие цены на натуральный мех и превосходное качество меховых тканей способствуют тому, что крупные производители женской одежды… более активны, чем раньше», — заметил один дизайнер, который впоследствии создал множество плюшевых искусственных леопардов в 1950-х годах.

Раньше искусственный мех изготавливался из ворсовой ткани — техники скручивания пряжи, которую дизайнеры использовали для изготовления тканей, в том числе вельвета и бархата. С 1919 по 1928 год правительство Соединенных Штатов ввело 10-процентный налог на натуральный мех в рамках мер военного времени, что стало благом для производителей ворса. У некоторых было так много заказов, что они временно закрылись. В том же году газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала юмористическую статью под названием «Человек изобретает четвероногого, совсем не похожего на настоящего». В нем подробно описана история производителя поддельных мехов, который случайно создал пальто на основе воображаемого животного «Вумпус» и запустил национальную рекламную кампанию, чтобы рассказать общественности о «происхождении» этого существа.

«Всякий раз, когда мех становится модным, — сказал один эксперт «Таймс» в 1924 году, — торговля ищет замену, потому что девушка с Шестой авеню хочет выглядеть как модная женщина с Пятой, и мы должны помочь ей найти свой путь». По мере совершенствования технологий производители смогли создавать меховые эффекты из шелка, напоминающие леопарда, газели и крота, и, в конечном итоге, синтетические ворсовые ткани, такие как Orlon и Dynel, созданные в 1948 и 1950 годах соответственно. К 1957 году меховщики пытались воспроизвести норку, бобра, шиншиллу, тюленя, енота, горностая, пони и жирафа, причем некоторые с большим успехом, чем другие. В лучшем случае можно было надеяться убедить взгляд, если не прикосновение.

К тому времени искусственный мех стал больше, чем просто дешевой альтернативой. «Откровенно искусственные меха не только имитируют животный мир, но и высмеивают его», — заметил один модный писатель. В журналах появлялись развороты из ярких, плюшевых тканей, уже не похожих на настоящих животных. Тем не менее, когда дело дошло до роскоши, в Голливуде, а значит и повсюду, царил натуральный мех – пышные палантины из лисы, норки до пола. Как и украшения, женщины редко покупали меха самостоятельно, что усиливало роль материала как маркера статуса.

Защитники природы начали выступать против использования некоторых настоящих животных в качестве меха, особенно больших кошек, в середине 60-х годов. В 1968 году члены Общества Одюбона пикетировали перед роскошным магазином модной одежды Saks Fifth Avenue. В то время они утверждали, что не возражают против меховой промышленности в целом, а просто используют животных, находящихся под угрозой исчезновения. Но в течение следующих нескольких лет нападения усилились, поскольку активисты расширили свою миссию, включив в нее общее благополучие животных, а не просто их сохранение в дикой природе.

Индустрия искусственного меха увидела в этом возможность. В начале 70-х годов нью-йоркский производитель искусственных мехов EF Timme & Son запустил рекламную кампанию, направленную против меховой промышленности. Дорис Дэй, Мэри Тайлер Мур, Энджи Дикенсон, Джейн Медоуз и Аманда Блейк цитировали одну рекламу 1971 года в журнале New York. «Убивать животное ради изготовления пальто — грех», — сказал Дэй. «Женщина приобретает статус, когда она отказывается видеть, как кого-то убивают, чтобы положить на ее спину. Тогда она действительно красива…»